VALERIANA, sp-globalindo.co.id – Sebuah kota kuno Maya yang hilang setelah berabad-abad bersembunyi di balik hutan Meksiko telah ditemukan. Para arkeolog telah menemukan piramida, stadion, jalan yang menghubungkan lingkungan sekitar dan teater di Campeche, di tenggara Meksiko.

Mereka menemukan permata tersembunyi – bernama Valeriana – menggunakan Lidar, sebuah teknik yang menggunakan laser untuk mencari struktur yang terkubur di bawah vegetasi.

Menurut mereka, ukurannya adalah yang kedua setelah Calakmul, yang dianggap sebagai pemukiman Maya terbesar di Amerika Latin kuno.

Baca juga: Sebuah Kota Maya Kuno Ditemukan di Tengah Hutan Meksiko

Sebuah tim arkeolog menemukan tiga tempat yang setara dengan ibu kota Skotlandia, Edinburgh, “secara kebetulan” ketika salah satu arkeolog mencari informasi di Internet.

“Saya membuka halaman 16 di Google dan menemukan survei laser lingkungan yang dilakukan oleh sebuah kelompok di Meksiko,” kata Luke Auld-Thomas, PhD, arkeolog di Universitas Tulane di AS.

Penelitian Auld-Thomas berfokus pada Lidar, teknik penginderaan jauh yang menembakkan ribuan laser dari pesawat dan menggunakan waktu yang dibutuhkan sinyal untuk kembali memetakan objek di bawah.

Namun, ketika Auld-Thomas memproses data dan metode yang digunakan oleh para arkeolog, dia menemukan sesuatu yang telah dilupakan kebanyakan orang – sebuah kota kuno berpenduduk 30.000-50.000 orang dari tahun 750 hingga 850 Masehi.

Menurut para peneliti, jumlah ini melebihi jumlah orang yang tinggal di wilayah tersebut pada saat itu.

Auld-Thomas dan rekan-rekannya menamai kota Valeriana dengan nama danau terdekat.

Hasil penelitian tersebut membantu mengubah anggapan bahwa daerah tropis adalah “tempat matinya peradaban” di benak negara-negara Eropa Barat, kata Profesor Marcello Canuto, salah satu penulis penelitian tersebut.

Sebaliknya, wilayah ini adalah rumah bagi banyak budaya yang kompleks, katanya.

Valeriana memiliki “karakter kota besar” dan berada di urutan kedua setelah Calakmul, yang berjarak 100 kilometer, dalam hal arsitektur.

Menurut para arkeolog, situs tersebut “tersembunyi dari pandangan” karena sekarang berjarak 15 menit dari jalan utama dekat Kspujil, tempat tinggal sebagian besar suku Maya.

Baca juga: Turis Ini Diserang Massa Saat Menari Hati-hati di Atas Kuil Piramida Maya Kuno.

Saat ini, tidak ada foto atau gambar kota yang hilang karena “tidak ada orang di sana,” kata para peneliti, meskipun penduduk setempat mungkin curiga ada reruntuhan di bawah reruntuhan yang mereka tempati.