Tradisi minum teh telah mengakar di berbagai budaya dunia seperti Cina, Jepang, dan India. Ketika Portugis memperluas kendali mereka atas Asia pada abad ke-16, teh diperkenalkan ke Eropa, sehingga menciptakan permintaan global yang sangat besar.
Belanda dan Portugis kemudian membawa tradisi tersebut ke kawasan tropis Asia, termasuk Indonesia, dengan mendirikan perkebunan teh yang menjadi basis penting dalam perekonomian kolonial.
Sejak saat itu, teh menjadi bagian dari sejarah pertanian Indonesia dan juga menjadi produk ekspor yang menjanjikan.
Sebagai salah satu produsen teh terbesar di dunia, Indonesia memiliki sumber daya alam yang melimpah dan kualitas daun teh yang tinggi.
Baca juga: Teh pengrajin: dedikasi, kreativitas, dan keberlanjutan
Salah satu produk andalannya, teh hijau, telah menjadi minuman favorit masyarakat setempat dan mendapatkan ketenaran global karena manfaat kesehatannya.
Teh hijau yang diproses dengan oksidasi minimal ini kaya akan polifenol seperti epigallocationchin gallate (EGCG), senyawa bioaktif yang terbukti memiliki banyak manfaat bagi kesehatan, mulai dari mencegah penyakit kronis hingga memperkuat sistem kekebalan tubuh.
Potensi teh hijau sebagai minuman modern dan menyehatkan menjadikannya komoditas strategis di pasar domestik dan internasional.
Ironisnya, meski sejarahnya panjang, produksi dan ekspor teh Indonesia mengalami penurunan dalam beberapa dekade terakhir.
Namun data International Tea Commission (ITC) menunjukkan konsumsi teh dalam negeri terus meningkat, dari 0,23 kg per kapita pada tahun 2008 menjadi 0,38 kg per kapita pada tahun 2022.
Tren ini didukung oleh popularitas produk teh siap minum yang permintaannya semakin meningkat.
Namun konsumsi teh Indonesia masih tertinggal dibandingkan negara tetangga seperti Malaysia (0,84 kg per kapita) dan Turki (3,16 kg per kapita).
Tantangan ini menunjukkan perlunya langkah-langkah strategis untuk meningkatkan konsumsi teh dalam negeri sekaligus memperkuat posisi negara di pasar global. Manfaat teh hijau bagi kesehatan
Daun teh yang dipanen di Indonesia diolah dengan berbagai teknik berbeda sehingga menghasilkan enam jenis teh utama, yaitu teh putih, teh hijau, teh kuning, teh oolong, teh hitam, dan teh hitam (teh fermentasi seperti pu’er).
Proses pengolahannya menentukan karakteristik kimia dan sensorik dari setiap jenis teh.
Baca juga: Mengembalikan kejayaan industri teh di Indonesia
Teh hijau, salah satu jenis teh paling populer, dibuat dengan mengukus daun segar pada suhu tinggi untuk menonaktifkan enzim oksidatif, sehingga kandungan polifenol tetap utuh.
